Go Krakau! Tips voor een goedkope stedentrip

Krakau is misschien wel de mooiste stad van Polen en heel geschikt voor een goedkope stedentrip. Het is een stad met een rijk cultureel verleden en een hip heden. Het authentieke stadscentrum is door UNESCO tot Werelderfgoed verklaard. Krakau is vriendelijk, veilig, overzichtelijk en zeer goed betaalbaar. De stad bruist en voelt tegelijkertijd heel relaxed. Geen wonder dat het een steeds populairdere bestemming wordt voor een stedentrip. Krakau is ook de perfecte uitvalsbasis voor een (indrukwekkende) dagtrip naar Auschwitz, of de zoutmijn van Wieliczka. Kortom, er is genoeg te doen om in drie of vier dagen de blaren op je voeten te lopen! Wij hebben heel wat tips voor een goedkope stedentrip naar Kakau. Laat me je vertellen waar je heen zou moeten wandelen…

#1. De oude binnenstad

De historische gebouwen, brede straten en monumenten geven Krakau haar culturele allure. De binnenstad is autoloos, dus je kunt er op je gemakje rondslenteren. Centraal ligt het middeleeuwse marktplein (Rynek Glówny), waar de kitscherige koetsen en het gekletter van paardenhoeven meteen je aandacht trekken. In de imposante Mariakerk krijg je nekpijn van het staren naar de beschilderde muren en gouden pracht van het Katholieke Polen. Rondom het plein vind je tal van sfeervolle terrasjes en restaurants en in het midden de schitterende Lakenhal (Sukiennice). In de Middeleeuwen was dit de textielmarkt, nu is het een overdekte souvenirmarkt. Wij zijn ook onder de grond van het stadsplein gaan kijken, in het archeologische museum Rynek Underground. Dit museum legt de ontwikkeling en de fundamenten van de stad (letterlijk) bloot, maar hier moet je echt interesse in hebben. Wij vonden het saai.

Tip: Mocht je graag een stadswandeling met een gids willen maken, dan kan je vanuit het centrale marktplein meelopen met gratis wandelingen. Je herkent de gidsen (voor de Mariakerk) heel gemakkelijk aan de enorme, witte paraplu’s met vlaggetjes. De gidsen komen rond van de fooien die ze van hun klanten krijgen. Sympathiek dus: je betaalt wat je zelf wilt.

#2. Het kasteel van Wawel

Het koninklijke kasteel van Wawel en de kathedraal mogen uiteraard niet ontbreken tijdens je bezoek aan Krakau. Ze liggen ten zuiden van het centrum en zijn op een heuvel gebouwd, vanwaar je een mooi uitzicht over de rivier de Wisła hebt. Wij zijn niet in het kasteel (= museum) geweest, maar hebben wel een lekker biertje op het terras in de binnentuin gedronken. Natuurlijk hebben we de gratis kathedraal bezocht.

Tip: Het is (zeker bij mooi weer) lekker om na je bezoek terug te lopen door de stadstuin Planty. Deze groene zone ligt helemaal rondom de oude binnenstad.

#3. Kazimierz: de Joodse wijk

Kazimierz zou ik beschrijven als de levendige, hippe wijk van Krakau. De wijk zit vol met galeries, boetiekjes, vintage kledingwinkels en gezellige cafés. Kazimierz is vooral bekend als Joodse wijk en als de filmset voor de film Schindler’s List. Als je graag een synagoge bezoekt ben je in deze wijk aan het goede adres.

Tip: Bezoek in het weekend (in de ochtend) de vlooienmarkt op Plac Nowy.

#4. Podgórze: een wijk in opkomst

Via de slotjesbrug (in het verlengde van de Mostowa straat) loop je naar de wijk Podgórze. Als je langs het water wandelt kom je het bijzondere gebouw Cricoteka tegen. Wat er in dit museum te zien is weet ik niet. Maar op de bovenste verdieping kun je een lekker bakkie koffie krijgen, met uitzicht over de stad.

De fabriek van Oskar Schindler en Plac Bohaterów Getta zijn ongetwijfeld de meest bezochte plekken in de wijk Podgórze. Het plein was vroeger het middelpunt van het Joodse getto. Het monument met de lege stoelen, is ter nagedachtenis aan de duizenden Joden die gedwongen werden hier in het getto te leven. Vervolgens werden ze afgevoerd naar een concentratie- of vernietigingskamp. Iedere stoel staat symbool voor duizend Joodse slachtoffers.

Tip: Als je de fabriek van Schindler wilt bezoeken, reserveer dan vooraf een kaartje. Wij deden dat niet en kwamen voor niets.

Tip: Na (of voor de pechvogels onder ons: in plaats van) een bezoek aan de fabriek is het erg leuk om wat te eten of te drinken bij ORZO. Het is een soort van urban jungle. Je kijkt er je ogen uit. Helemaal leuk!

#6. Slapen

Je kunt in Krakau voor weinig geld in hele mooie accomodaties slapen. De Joodse wijk (Kazimierz) is erg populair. Als je liever iets centraler zit, ga je natuurlijk voor de binnenstad. Ik zou je adviseren om iets te kiezen in de oude stad of net buiten het groene park Planty. Dan zitten bijna alle bezienswaardigheden op loopafstand. (Ik zou overigens niet alles lopen. Pak af en toe een tram of taxi, om je voetjes te ontlasten. Trams en taxi’s rijden er genoeg en zijn niet duur). Wij hadden via Booking.com een appartement gehuurd bij Landmark Appartments (ul. Lubicz 17A). Dit kostte ons € 55,- per nacht. Niet duur, toch?

Het viel me op dat er heel veel mooie appartementen worden aangeboden in Krakau. Als ik op stedentrip ben, vind ik het fijner om in een appartement te verblijven dan in een hotel. Als je ’s middags thuiskomt, is het lekker om in de bank te kunnen ploffen en een drankje uit de koelkast te trekken. Ook vind ik het zonde om iedere dag aan hetzelfde ontbijtbuffet in je hotel te zitten, als er zoveel gezellige ontbijttentjes in de stad zijn. Maar misschien denk jij daar anders over en hou je van het gemak van een hotel.

Tip: Organiseer alleen je logies vooraf. Voor je ontbijt en diner zijn er ontzettend veel toffe mogelijkheden in de stad.

#7. Lekker eten & drinken

Wij waren aangenaam verrast door de leuke, hippe eettentjes in Krakau. Op een of andere manier hadden we dat niet verwacht in een voormalig Oostblokland. Dat bleek geheel onterecht. Ik heb een blog geschreven over de plekken waar wij lekker hebben gegeten en natuurlijk ook gedronken.

Lees ook: Toptenten: de beste restaurants in Krakau

#8. Dagtrip naar Auschwitz

Krakau is een uitstekende uitvalsbasis voor een dagtrip naar Auschwitz. Je gaat niet voor je lol naar Auschwitz, het maakt veel indruk. In ongeveer anderhalf uur ben je ter plaatse. Trek er een hele dag voor uit. Ik adviseer je om deel te nemen aan een georganiseerde excursie. Normaal gesproken reizen wij altijd zelfstandig, maar in dit geval is een excursie handig en zeer informatief.

Wij regelden onze excursie heel makkelijk via ons appartement. Eén mailtje en het werd in orde gemaakt. Blijkbaar werken veel aanbieders van accommodaties op die manier. Ook onze luchthaventransfer hebben we via onze accommodatie geregeld. Gemak dient de mens! As je liever zelfstandig naar Auschwitz reist, kan dat ook. Ik zou wel ter plekke een rondleiding reserveren. Als je meer wilt weten over een bezoek aan Auschwitz, lees dan ook mijn tips en ervaringen.

Tip: Boek je excursie naar Auschwitz tijdig. Als je liever zelfstandig reist, moet je een toegangsbewijs reserveren. Ik raad je aan om ook dan gebruik te maken van een gids.

#9. Dagtrip naar de zoutmijn van Wieliczka

Een andere populaire excursie is een bezoek aan de zoutmijn van Wieliczka. Het is een van de grootste zoutmijnen ter wereld en al meer dan 30 jaar en Unesco Werelderfgoedlocatie. De rondleiding begint met een afdaling naar 135 meter, via een houten trap. Onder de grond is een enorm gangenstelsel met verschillende kamers, zoutsculpturen en zelfs een meer. De enorme kapel van Sint Kinga is het absolute paradeplaatje. Hier wordt regelmatig een huwelijksaanzoek gedaan. De rondleiding door de zoutmijn duurt twee uur. Aan het eind word je in een snelle (en krappe) lift, weer naar de begane grond geschoten. Wij vonden er eigenlijk niet zoveel aan. De kapel was erg mooi. Maar twee uur met een groep onder de grond dolen en naar een slecht verstaanbare gids luisteren, is niet leuk. Ik was het na een half uur al hartstikke beu.

Tip: Sla de zoutmijnen van Wieliczka maar over.

Tips goedkope stedentrip Krakau

Je ziet, wij hebben heel wat tips voor je stedentrip naar Krakau verzameld. Maar als je het goedkoop wilt houden, moet je niet hetzelfde plan als wij trekken. Dan is het slim om wat goedkopere restaurants te zoeken voor je diner. Wij hebben relatief duur gegeten in Krakau. Dat geldt overigens niet voor de ontbijttentjes. Via Tripadvisor vind je heel makkelijk goedkope restaurants. En neem het openbaar vervoer in plaats van taxi’s. Bijvoorbeeld voor je transfer van en naar de luchthaven. In de stad kom je met je benenwagen heel ver. Maar als je overal naar toe loopt, loop je de blaren op je voeten. Stiekem maak je veel kilometers in zo’n weekend. Wij liepen meer dan 10 kilometer per dag. Met gemak. Maar ach, dat hoort er ook gewoon bij als je door steden gaat trippen.

Meer inspiratie?

Ben je op zoek naar meer inspiratie voor een stedentrip? Wij vonden Stockholm ook heel geschikt voor een weekendje weg. Of plan een trip naar New York. Dat is de moeder van alle steden! Wil je verder weg? Singapore, is een ideale plek voor een stopover.