Ben jij je vakantie naar de Filipijnen aan het plannen? Dan wil je natuurlijk de mooiste eilanden bezoeken. Twijfel je of je naar Boracay in de Filipijnen moet gaan? Dat snappen wij! Boracay staat bekend als het eiland met het mooiste strand van de Filipijnen: White Beach. Een vier kilometer lang, wit strand, grenzend aan een helder blauwe zee. Ooit is Boracay betiteld als het mooiste eiland van de Filipijnen. Maar is dat nog steeds zo? In 2018 werd het eiland immers een half jaar gesloten, omdat het bezweek onder de enorme stroom feestende toeristen. President Duterte noemde het eiland een beerput. En nu? Heeft het herstel van de riolering en het opruimen van het strand de gewenste verbetering gebracht? Wil je weten wat de mooiste stranden zijn en of wij Boracay zouden adviseren?
Lees ook ons reisverhaal: Twee weken Filipijnen: Palawan en Boracay
Opruiming
In 2017 kwamen bijna 2 miljoen bezoekers naar het eilandje, dat maar zes kilometer lang is en een krappe twee kilometer breed. Wij waren in 2017 één van de eerste toeristen in dat jaar. Tijdens de sluiting in 2018 zijn flinke aanpassingen gedaan. Volgens de autoriteiten had één derde van de zes- tot zevenhonderd resorts op Boracay geen vergunning. Deze hotels zijn nu gesloten en afgebroken. 80 procent van de accommodaties bleek hun afvalwater rechtstreeks in de zee te lozen. Het rioleringssysteem is gerepareerd en White Beach is opgeruimd.
Nieuwe regels
En nu? Nu zijn er nieuwe, strenge regels. Op het eiland zijn maximaal 19.000 toeristen per dag welkom. Voordat je met de boot naar het eiland vaart, moet je een reservering voor een accommodatie kunnen laten zien. Op de bonnefooi naar Boracay reizen is er dus niet meer bij! Alcohol of roken op het stand is verboden. Ook strandfeesten zijn niet meer toegestaan. Dit betekent dat de vreselijke karaoketenten op het strand verleden tijd zijn! What a blessing! Geen strandbedjes en parasols meer op de stranden. Geen souvenirtentjes langs het strand. Wegwerpplastic is verboden. Prima regels als je het aan mij ons vraagt, hopelijk wordt er ook op gehandhaafd.
Stranden op Boracay
Wil je graag naar Boracay en maakt het je niet veel uit dat het druk is? Op Boracay zijn heel veel verschillende strandjes. Als je ze allemaal wilt zien, is het leuk om een brommertje te huren. Daarmee kan je eigenlijk overal komen. Wij hebben zes verschillende stranden aangedaan.
Puka Beach
Puka Beach ligt helemaal in het noorden van Boracay. Het strand is vernoemd naar de Puka-schelpen. Dit zijn schelpen van kegelslakken, die gebruikt worden voor het maken van armbanden en kettingen. Het strand is best populair, maar lang niet zo druk als White Beach.
Llig-lligan Beach
Llig-lligan is gelegen in het noordoosten. Je moet even doorzetten, want de weg naar het strand is niet heel pittoresk. Je rijdt langs bouwputten en afval. Maar het strand is omringd door palmbomen, intiem en heel rustig. Een paar bedjes en een klein tentje waar je gekoelde drankjes kunt kopen. (Ik weet niet of dat nu nog steeds kan, gezien de nieuwe eilandregels). Net voor de kust liggen kleine, groene eilandjes van kalksteen. Het snorkelen viel eerlijk gezegd een beetje tegen, maar wij vonden het strand een hele fijne plek.
Banyugan Beach
Banyugan Beach is misschien wel het mooiste strand van Boracay. Dat is waarschijnlijk ook de reden waarom de luxe keten Shangri-La Resorts het heeft gekocht. Het is alleen toegankelijk voor gasten van het resort. Wij waren super nieuwsgierig, dus we zijn er op ons brommertje naar toe gegaan om te lunchen. Dat was blijkbaar hoogst ongebruikelijk, maar het kon wel. We hebben een heerlijke salade in de strandbar gegeten en genoten van het uitzicht. De ligbedjes waren helaas niet voor ons bestemd.
Diniwid Beach
Als je White Beach helemaal afloopt, kom je na een lekkere strandwandeling bij Diniwid Beach uit. De omgeving met steile kliffen en groene bossen is prachtig. Je vindt hier wat low-budget hostels en een gezellige sfeer. Wij gingen naar Diniwid Beach om te borrelen op het terras van het Spider House Resort. Helaas is het tegenwoordig gesloten. Spider House heeft de shutdown van Boracay niet overleefd.
Bulabog Beach
Ons appartement was gelegen aan Bulabog Beach. Op dit strand zijn actievelingen van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat aan het kitesurfen, parasailen en windsurfen. Dit is de place to be voor een actieve vakantie. Of om languit in je luie strandstoel te genieten van je mojito en de beachvibes om je heen.
White Beach
Wij waren niet zo weg van White Beach. Te druk. Te veel kabaal. Veel te vol. Maar nu is het beroemde strand opgeruimd. De vreselijke karaoketenten zijn verdwenen en alle souvenirwinkeltjes langs het strand zijn dus ook weg. Ik ben eerlijk gezegd best benieuwd. Het is er vast en zeker beter geworden.
Wel of niet naar Boracay, Filipijnen?
Wat wij zouden adviseren? Heel eerlijk? Kies liever een ander eiland. Het zal door de nieuwe regels iets beter zijn geworden op Boracay, maar het blijft een populair en (te) druk eiland. Reken maar eens uit: 19.000 x 365 dagen.
Wij adviseren je liever om naar (het noorden van) Palawan te gaan. Ga bijvoorbeeld eens een paar dagen eilandhoppen tussen El Nido en Coron. Dat staat ook op ons wensenlijstje! Of snorkelen met walvishaaien bij Pintuyan of Donsol.
Lees ook: Wat je niet mag missen op Palawan: het mooiste eiland van de Fllipijnen
Praktische tip
Vliegen op Boracay doe je het goedkoopst via Kalibo Airport, op het naastgelegen eiland Panay. Met Cebu Pacific Air kan je online heel makkelijk een transfer naar je accommodatie boeken.