Een Bukhanka kopen: bezint eer ge begint!

Het was ongeveer juli 2020 dat wij verliefd werden op de legendarische Bukhanka. De Russische tegenhanger van het Volkswagenbusje, maar dan 4×4. De bestuurder van een Bukhanka wordt toegelachen, uitgezwaaid en nagekeken, ontdekten wij tijdens onze Bukhanka testweek in oktober. Mensen steken hun duimen omhoog, snijden je af op de snelweg of vallen bijna van hun fiets als ze een Bukhanka zien rijden. De bestuurder van een Bukhanka is een gelukkig mens. Je herkent hem aan zijn grote glimlach achter het stuur. Hij is ook onverstandig, avontuurlijk, eigenwijs en geduldig. Dat zie je niet, maar dat weet je als je je gaat verdiepen in de aanschaf van zo’n busje en een keertje proef gaat rijden. Wij zijn er (nog steeds) mee bezig en delen graag onze ervaringen. We zijn ook benieuwd naar jouw tips! Onze grote wens is om april 2022 op wereldreis te gaan met onze eigen Bukhanka, die ons door ieder avontuur zal slepen. Het is nog spannend of dat gaat lukken.

Waarom een Bukhanka?  

Ons aanvankelijke wereldreisplan was om vanaf oktober 2021 een jaar door Midden-Amerika en daarna door Azië te reizen. De route hadden we in grote lijnen uitgestippeld. We hadden een flinke lijst gemaakt van alles wat we moesten regelen: huis, verzekeringen, inentingen, etc. Toen kwam corona. Goed voor de spaarrekening, slecht voor de planning. We bedachten (net als de rest van de wereld) dat reizen met een camper misschien een goed idee zou zijn. Het is fijn om je eigen bed en toilet bij je te hebben. Bovendien kun je wat meer meenemen dan wanneer je met een rugzak vertrekt.

In Botswana, Namibië, Oman en Australië reisden wij met Landcruisers en daktenten. Het zogenaamde “overlanden” vinden wij een geweldige manier van reizen. De vrijheid, het 4×4 rijden, het kamperen en off grid gaan valt voor ons onder de noemer “ultiem reisgeluk”. Maar een Landcruiser is duur in de aanschaf en als het regent, willen wij graag comfortabel binnen kunnen zitten. Een daktent vinden wij daarvoor minder geschikt.  

Een Bukhanka is de ideale oplossing voor al onze wensen: betaalbaar, 4×4, compact, nauwelijks elektronica en met een hefdak of pop-up dak om te bouwen tot een zelfvoorzienende camper. Maar de nadruk ligt voor ons toch op FANTASTISCH MOOI. We zijn als een blok gevallen voor de looks van deze Russische krachtpatser.

Tip: huur een Bukhanka via Goboony, om te ervaren hoe het rijden en reizen met een Bukhanka is. Het is namelijk effe wennen en met een testweekje ontdek je meteen hoe het is.

Op wereldreis met een Bukhanka? 

Het kan. Tenminste, dat denken wij. Tegenwoordig zijn er in Zuid-Amerika, Midden-Amerika, Afrika, Azië en Europa dealers waar je onderdelen kunt verkrijgen. Het “Russische broodje” staat bekend als onbetrouwbaar, maar niet kapot te krijgen. Verkopers waarschuwen je voor de slechte Russische kwaliteit en afwerking. Wij zijn van plan om verschillende reserveonderdelen mee te nemen en Eric gaat een cursus autotechniek doen. De basics moet je natuurlijk onder de knie hebben, maar dat geldt voor ieder vervoermiddel als je lange tijd gaat reizen. Het is een kwestie van verwachtingen bijstellen. Wij rekenen op een forse portie autopech en ik reken op de stalen zenuwen van Eric.  

We hebben wel bedacht dat we misschien beter richting het oosten kunnen reizen, dan de Bukhanka verschepen naar Midden-Amerika. Dit vanwege de makkelijke beschikbaarheid van onderdelen en de bekendheid van het modelletje uit 1965 bij lokale garages. Daarom hebben we een nieuwe route bedacht. We hopen in april 2022 te vertrekken naar Turkije, Iran, alle Stan-landen, Kirgizië, Rusland en verder. De planning kunnen we echter pas maken als we ook daadwerkelijk een Bukhanka hebben en de grenzen weer opengaan. Zover is het helaas nog niet. 

Aankoop en levertijden 

Nog zo’n ding: de levertijden. Een Bukhanka aanschaffen is een kwestie van geduld en dat geldt zowel voor een nieuwe als voor een rebuild. Misschien vind je een bestaand model op de markt dat voldoet aan jouw wensen. Dat is mazzel en veruit het snelst. UAZ Nederland uit Zutphen is sinds 2018 de officiële distributeur en levert nieuwe modellen rechtstreeks vanuit de fabriek in Rusland. Reken op een jaar levertijd, dan word je niet teleurgesteld.

Update: UAZ Nederland (Verbeek 4×4) is sinds juni 2023 gesloten.

Als je voor een rebuild kiest, kun je bijvoorbeeld terecht bij UAZ-Specials. Zij zijn ook gevestigd in Zutphen, de Bukhanka-hoofdstad van Nederland. Erik Tissingh laat oldtimers volledig volgens jouw wensen reviseren in Oost-Europa en zorgt voor de import en goedkeuring bij de RDW. De levertijd is afhankelijk van de garages waarmee hij werkt in Polen, Rusland en Bulgarije en daarmee best onvoorspelbaar, hebben wij ontdekt. Het komt zoals het komt.

Je kunt een poging doen om zelf een Bukhanka te importeren. Vanuit Rusland is dat bijzonder ingewikkeld, vanuit Europese (voormalig Oostblok)landen blijkbaar iets makkelijker. Wij hebben erover gelezen en geconcludeerd dat we er niet aan moeten beginnen. Te lastig als je geen verstand hebt van het invoeren van auto’s en geen connecties hebt.

Wat kost een Bukhanka? 

Voor een nieuwe Bukhanka ben je ongeveer € 33.000,- kwijt. Je rijdt dan een 2,7 liter benzinemotor (de oude modellen hebben een 2,4 liter), met een vermogen van 112 PK en een verbruik van 1 op 8 liter. Er zijn allerlei uitbreidingsopties mogelijk, zoals een lier, reservewieldrager, roofrack, bodylift en zelfs airco. Natuurlijk hangt overal een prijskaartje aan. Op de website van UAZ Nederland zijn de prijslijsten terug te vinden.  

Voor een totaalprijs van € 18.000,- heb je een volledig nieuw opgebouwde Bukhanka op Nederlands kenteken. Het busje krijgt een 2,7 motor, schijfremmen, rem- en stuurbekrachtiging en een moderne versnellingsbak. Interessant is dat de Bukhanka de oldtimer status behoudt, waardoor je geen wegenbelasting betaalt.  

Gebruiksaanwijzing

Besef dat een Bukhanka een busje met een bijzondere gebruiksaanwijzing is. De versnellingsbak bedien je op gevoel. De deuren smijt je dicht. (Ook als je ’s nachts op de camping naar het toilet moet en eigenlijk niemand wakker wilde maken.) Op de snelweg rijd je rechts, 100 km is hard genoeg, de linkerbaan is voor anderen. Als het regent kan hij gaan lekken. Als het buiten 25 graden is, wordt het binnen al snel 40 graden. De motor ligt immers in de voorbank. Onderweg pauzeer je regelmatig om je benen te strekken, want van de Spartaanse stoelen krijg je een houten kont. Kortom, rijden in een Bukhanka is een beleving. En zoals ik al zei: je krijgt er veel voor terug. Zwaaiende voorbijgangers en een groot gevoel van geluk doen je alle ongemakken snel vergeten.

Tip: Laat je goed adviseren voordat je een Bukhanka koopt.

Welke opties vinden wij belangrijk? 

Wij zijn geen autokenners, maar hebben wel reiservaring en vaak 4×4 gereden. Daarop baseren wij onze keuzes. We vinden het belangrijk dat er een moderne 2,7 liter motor in onze Bukhanka ligt. We willen all-terrain banden, een extra reserveband en een lier. Met een lier “kopen we vertrouwen”. Mochten we ergens off-road gaan, dan kunnen we meer risico nemen. We zien af van een sperdifferentieel. Dit heeft te maken met de hoge kosten en wij hebben hem nog nooit nodig gehad (ook niet in de zandwoestijn van Oman). Wel willen we een stuurstangbeschermer en ophoging voor meer bodemvrijheid. Verder een startonderbreker en een goed veiligheidsslot. Extra verlichting, want de basisverlichting van een Bukhanka is nogal minimaal. We laten comfortabelere stoelen plaatsen, in de hoop op iets meer rijcomfort. We gaan immers duizenden kilometers rijden.

Radiovoorbereiding vinden we niet nodig, omdat we altijd gebruik maken van een JBL-box. Een snorkel zou alleen voor de show zijn. Als het water zo hoog komt als de snorkel, is het hele interieur van de camper al naar de Filistijnen. Zo diep zullen wij nooit gaan. Het standaard roofrack voor de Bukhanka niet zo stevig, dus wij laten een ander model maken. Op ons dak komen straks zonnepanelen en een kist met reserveonderdelen. We moeten met gerust hart over het roofrack kunnen lopen. Over een airco hebben we serieus getwijfeld. In de zomer kan het flink heet worden in de cabine, omdat de motor daar ligt. Het schijnt echter een heel gedoe met elektriciteit te zijn om airco in een camper aan te leggen. Bovendien is een oldtimer met airco best raar.   

Ombouwen naar camper

Het ombouwen van de bus naar camper gaan we zelf doen. Eric is superhandig en heeft er heel veel zin in. We hebben al nagedacht over een handige inrichting. Het interieur moet tegen een stootje kunnen. Het is bijvoorbeeld heel vervelend als de deurtjes open trillen onderweg. We willen binnen en buiten kunnen koken en maken een eenvoudige buitendouche, met koud water. Een pop-up dak en luifel horen erbij. Het meest bediscussieerde item is het toilet. Wat mij betreft wordt het een eco-toilet. Wat Eric betreft komt er helemaal geen toilet. Een jaar lang in de bosjes? No way!

Tip: kijk bij de RDW en Belastingdienst naar de inrichtingseisen voor een camper.  

Onderhoud van een Bukhanka 

Nou, daar zijn wij ook heel benieuwd naar! Het is bekend dat een nieuwe Bukhanka begint te roesten als hij van de band rolt. In Nederland moeten alle lasnaden nagelopen worden om ze dicht te kitten. Wij hebben tijdens onze Bukhanka testweek ervaren hoe vervelend het is als de schuifraampjes lekken, maar ook dat moet je op de koop toe nemen. De kwaliteit blijft Russisch. Hoewel Erik ons heeft beloofd dat zijn schuifraampjes waterdicht zullen zijn. Eerst zien, dan geloven.

In de facebookgroep UAZ Bukhanka aanmodderaars lezen wij veel hoopvolle verhalen over het onderhoud van een Bukhanka. Persoonlijk zouden wij het prettig vinden om onze Bukhanka goed in te kunnen rijden, voordat we hem meenemen op wereldreis. Zo kunnen we ervoor zorgen dat hij als een zonnetje loopt op moment van vertrek. En als je rekening houdt met veel onderhoudskosten, kan het alleen maar meevallen.  

Tip: Word lid van de facebookgroep Bukhanka aanmodderaars  en kijk op de website van de community Bukhanka liefhebbers voor nog meer informatie

Wel of niet een Bukhanka kopen?

Het kopen van een Bukhanka is geen logische keuze. Het is zelfs onverstandig en eigenwijs, maar je wordt er een gelukkig mens van als je van avontuur en onzekerheid houdt. En als je geduld hebt. Of wij voldoende geduld kunnen opbrengen is helaas nog niet met zekerheid te zeggen. In de tussentijd dromen wij ervan om Bukhanka-eigenaren te worden. Als het zover is laten wij dat natuurlijk weten en zullen wij ook verslag doen van de manier waarop wij hem ombouwen. Fingers crossed. Wij zijn klaar voor het grote avontuur in een legendarische Bukhanka. Kom maar op met alle uitdagingen!

NB. Het is ons helaas niet gelukt om voor onze wereldreis Bukhanka-eigenaren te worden. Het blijft dus nog steeds een droom.